El arte naturalista (1890-1915) se refiere a la representación de objetos realistas en un entorno natural.
Una parte importante del movimiento naturalista fue la perspectiva darwiniana de la vida y su visión de la futilidad del hombre en contra de las fuerzas de la naturaleza. Dos de los principales exponentes del arte naturalista fueron William Bliss Baker y Albert Charpin.
El naturalismo implicaba un pensamiento filosófico: para los escritores naturalistas, los personajes debían estudiarse según la en relación con su entorno. Usaban parte del método científico para escribir sus novelas. Estudiaban a los seres humanos gobernados por sus pasiones e instintos así como la manera en que los personajes eran gobernados por fuerzas del ambiente. Esto es una extensión de la lógica del realismo. El término naturalismo fue acuñado por primera vez por Emile Zola. El naturalismo está basado en estudios científicos. La teoría de la selección natural de Darwin es la base para el escritor naturalista. La selección natural y la supervivencia de lso más aptos ayuda a representar la lucha contra la naturaleza.
Exponentes del naturalismo en literatura:
Jack London
Frank Norris
Stephen Crane
Theodore Dreiser
Edith Whatron
Ellen Glasgow
John Steinbeck
Richard Wright
Emile Zola
Maksim Gorky (Russia)
Stephane Mallarme