Los arquitectos paisajistas son aquellos responsables de diseñar parques, grandes jardines, canchas de golf, parcelaciones y numerosos espacios al aire libre. Diseñan todo tipo de áreas verdes y de plantación. Es muy común que se dediquen a diseñar paisajes boscosos, turísticos o históricos, proyectos industriales, asesorar en medio ambiente, y realizar desarrollos costeros.
Los arquitectos paisajistas, diseñan, ejecutan, mantienen y gestionan la construcción espacios paisajísticos relacionados con lo vegetal.
La última definición de 2003 de la Asociación Internacional de Arquitectos Paisajistas, en cuanto a la función de estos profesionales establece que: “Los arquitectos paisajistas llevan a cabo investigación y asesoran en planeamiento, diseño y cuidado del entorno y espacios exteriores, en ambos casos dentro y fuera del entorno construido, su conservación y sostenibilidad del desarrollo”.
Los arquitectos paisajistas trabajan en horticultura, silvicultura, conservación natural y agricultura, entre otras cosas. Los profesionales en las ciencias del paisaje cuentan con conocimientos de la ciencia del suelo, hidrología, geomorfología o botánica, las cuales son relacionadas con los problemas prácticos de su trabajo en la arquitectura paisajística.
Al ser tan complejas las ciencias del paisaje, entre los arquitectos paisajistas hay quienes se especializan en diseño de jardines y otros en la planificación de paisajes.
Los diseñadores de jardines por su parte, se especializan en el diseño de jardines públicos y privados.
Los profesionales en el planeamiento de paisajes se dedican al planeamiento de la ubicación y a los aspectos escénicos, ecológicos y recreativos de el uso urbano, rural y costero.
Hyde Park de Londres, el pulmón de la ciudad.
La IFLA (Asociación Internacional de Arquitectos Paisajistas) fundada en Cambridge, Inglaterra en 1948, sólo reconoce a aquellos que posean el título de grado de Arquitecto Paisajista.
En su formación académica el arquitecto paisajista, se enfrenta con materias clave para su profesión como ecologia, dibujo asistido por computadoras, botánica, historia de los estilos paisajisticos, fisiologia vegetal, manejo del suelo y la vegetación, marketing, estadística, lenguaje visual, dibujo técnico, legislación y administración, perspectiva, estadística.
