La arquitectura es definida como el arte o la ciencia de diseñar construcciones y estructuras. Una definición más amplia de arquitectura podría incluir en este enfoque el diseño de cualquier entorno construido, estructura u objeto desde la planificación de un barrio, el diseño urbano y la arquitectura paisajística hasta el mobiliario y objetos.
De hecho la definición de arquitectura no es simple, y uno encontrará muchas definiciones en libros de arquitectura. Probablemente, cada arquitecto en si mismo, tiene su propia definición.
Ejercer la arquitectura requiere, un conocimiento técnico sólido en campos como la ingeniería, logísitica, geometría, técnicas de construcción, diseño funcional y ergonómico. Además requiere tener una cierta sensibilidad hacia las artes y la estética.
Palacio antiguo de la India.
Finalmente, requiere una preocupación por cuestiones humanas y problemas sociales. La arquitectura es un campo humanístico muy amplio que al mismo tiempo técnico, artístico y social. Tradicionalmente, los cursos o clases de arquitectura se diseñan atravesando esas dimensiones. La profesión de arquitecto demanda cierta habilidad para sintetizar información proveniente de muy diferentes áreas y los arquitectos a menudo asumen la posición de líderes, mediadores o centralizadores en grupos conformados por especialistas de diferentes ramas como aquellos dedicados a la ingeniería.
Hoy, sin embargo, el amplio enfoque de la construcción, la demanda de una amplia gama de diferentes estructuras y la tendencia general a la especialización, muy presente en el campo de la construcción, ha resultado en que la arquitectura se divida en muchas diferentes especializaciones.