La escultura de piedra azteca es la culminación de una larga tradición mesoamericana de tallado de piedra, desde la roca volcánica ordinaria, hasta piedras semi preciosas como el jade. Estas esculturas de piedra azteca se convirtieron en objetos y monumentos de todo tipo. La tradición de la escultura de piedra comenzó con el pueblo olmeca de la costa del golfo en el segundo milenio antes de Cristo o quizás antes. Literalmente, miles de esculturas aztecas, que iban desde trabajos personales hasta monumentos públicos de varios metros de alto. Muchos de ellos aún hoy existen.
Los más destacados escultores del imperio azteca tallaron imágenes impresionantes de dioses a menudo de gran tamaño para visualizar en templos y espacios públicos en Tenochtitlán. Las esculturas servían para comunicar los conceptos de la religión azteca, y eran parte de complejos rituales, incluso los monumentos históricos se le incluyeron símbolos religiosos. Los temas fueron muchos, pero las imágenes de dioses y diosas eran por lejos las más numerosas. Los escultores aztecas siguieron las convenciones básicas para retratar a figuras de deidades.
Figura femenina. Siglo 15.
Los escultores aztecas usaron convenciones formales y estéticas específicos para representar la figura humana. Las figuras femeninas sentadas por lo general se muestran con sus piernas dobladas debajo del cuerpo, con los pies hacia adentro de modo que en la parte posterior de sus dedos se toquen. Sus manos descansan sobre sus rodillas. Esta escultura representa a una dama elegante azteca que llevaba una falda corta, simple sujetada por la cintura con un cinturón anudado trabajado en bajo relieve. No lleva ropa superior. Los adornos circulares engalanan sus oídos. Su cabello se enrolla alrededor de la cabeza en dos hebras y se mantiene en la parte superior. Su cara tiene delicados contornos redondeados y está animada con suavidad. Los ojos y la boca se muestran como óvalos empotrados que una vez contenían incrustaciones. Las esculturas de mujeres sin ningún tipo de atributos de la deidad son raros en el arte azteca. Es posible que esta figura estuviese vestida en días específicas del calendario ritual con trajes de deidad de tela y / u otros materiales perecederos.
También se hicieron animales y las plantas, cajas con tapa, vasos de sacrificio, y los instrumentos musicales. Talladores aztecas utilizaron piedra simple y herramientas de madera, hilos de fibra, agua y arena para tallar las piedras duras en obras que van desde rocas apenas talladas a obras maestras intrincadamente detallados, magníficamente acabadas.
