Gaetana Aulenti (1927-2012) es una arquitecta italiana, destacada no sólo por su prolífica y polémica producción, sino también por el hecho de haber sido una de las relativamente pocas mujeres en lograr un gran reconocimiento en el campo de las artes, la arquitectura y el diseño.
La arquitecta entendía que para diseñar eficazmente los ambientes domésticos, se volvía necesario entablar un diálogo o armonía con los elementos y cualidades del entorno urbano. De esta forma, se podrían generar formas arquitectónicas en las que ámbito privado y el público compartieran su complejidad formal y estilística.
Es así como, ya egresada en 1954 del Politécnico de Milán, comenzará una larga carrera profesional. Por un lado, trabajará de forma privada en proyectos de arquitectura, diseño industrial, diseño de interiores e incluso de escenografía teatral (esto último, en asociación con el director de ópera Luca Ronconi). Realizará además una vasta colaboración en la redacción de la revista Casabella, bajo la dirección de Ernesto Nathan Rogers. Desde sus páginas propondrá el neoliberty como alternativa al racionalismo imperante en las convenciones arquitectónicas de la época. Asimismo, entre 1960 y 1967 ejercerá la docencia en las facultades de Venecia y Milán. Entre otras actividades, formará parte del consejo de dirección de la revista Lotus Internacional desde 1974.
Cabe destacar de su producción, las obras de reforma del Palazzo Grassi de Venecia (1985), del Museu d’Art de Catalunya en Barcelona (1985) y del Museo de Orsay de París (1986) – que fue distinguido como uno de los trabajos más significativos de la década por parte de la Unión Internacional de Arquitectura –; el diseño del Pabellón de Italia en la Exposición Universal de Sevilla 1992 y del estadio de Palavela para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 en Turín. Resulta trascendental asimismo su diseño de la lámpara Pipistrello.
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