Los fundamentos de la parte puramente técnica del diseño de ingeniería estructural es comparar la demanda con la capacidad.
En cuanto a la demanda, calculamos cargas, con base en investigaciones previas. Estas cargas incluyen cosas como personas, muebles, nieve, viento, terremotos, y el peso de la estructura misma. Esto es lo que la estructura tiene que ser capaz de sostener.
En el lado de la capacidad, tenemos que llegar a una estructura que tiene la capacidad de soportar las cargas que hemos calculado. Esta capacidad debe incluir tanto la fuerza derecha y la capacidad de servicio correcto. No sólo hace una estructura necesita ponerse de pie, pero también no quieren que balanceándose adelante y atrás demasiado. La capacidad de un edificio se calcula utilizando la ciencia de materiales y la mecánica.
Al final, tenemos factores de seguridad que operan en dos formas principales. En primer lugar, siempre intencionalmente sobre cargas de estimación, y segundo, que siempre subestimar nuestra capacidad estructural. Si estos sobre estiman las cargas que pueden ser resistidas por nuestra estructura estimada en menos, estamos contentos, ya que este es nuestro factor de seguridad, que se espera de cuenta de los errores en la construcción, a lo largo de carga, etc.
