Al principio de las dinastías de los faraones, las tumbas fueron sencillas construcciones de adobe llamadas mastabas. Constaban de una superestructura rectangular sobre el suelo que podía ser visitada por sacerdotes y seres queridos. Y unas cámaras selladas excavadas en el lecho de rocas. Posee una entrada principal. En la parte interior había una falsa puerta, un pozo, una capilla y una cámara funeraria donde se depositaba el sarcófago. Estas cámaras albergaban el sarcófago del rey y todos los productos, utensilios y recuerdos que necesitaría para la eternidad.
La mastaba era un tipo de cámara funeraria de menor envergadura que las grandes pirámides.
Las mastabas tenían forma rectangular gigante y de varios metros de altura. Allí enterraban a personas prominentes de la sociedad.
La mastaba es una construcción en bloques de piedra con forma de pirámide truncada que se cree han sid las antecesoras de las grandes pirámides funerarias.