Un plano damero, también llamado de tablero de ajedrez o cuadrícula o patrón de Hipodamo (llamado así por el planificador urbano del siglo V a.C. Hippodamus de Mileto) es un tipo de plano arquitectónico en el que las calles están dispuestas de tal manera que forman ángulos rectos en su intersección y una serie de bloques cuadrangulares.
Historia
Primeros asentamientos en plano damero
Entre los primeros bocetos de trazado en cuadrícula de calles urbanas, con formaciones de bloques más o menos regulares, se encuentran los de Rehman Dheri, probablemente ya alrededor del 3300 aC, Mohenjo-daro y Harappa, del III al II milenio aC , todos los centros importantes de la civilización del valle del Indo. Presentaban carreteras rectas orientadas a lo largo de los ejes norte-sur y este-oeste. En el siglo XVII a. C., el rey Hammurabi de Babilonia expandió los territorios del reino conquistando la baja Mesopotamia y reestructurando la capital. Entre las grandes obras que se llevaron a cabo en la ciudad se encontraban grandes calles asfaltadas que se cruzaban en forma de tablero de ajedrez.
Este trazado urbano también se utilizó en las ciudades chinas a partir del siglo XV a.C. El trabajo técnico-científico Kaogongji, escrito hacia el final del período.
Antigua Grecia
La conformación se utilizó en la planificación urbana griega desde el siglo VII aC, pero no para toda la ciudad. Entre las ciudades antiguas donde se adoptó se encuentran Esmirna (siglo VII a. C.), Metaponto y Megara Iblea (siglo VI a. C.), que se diferenciaban de otras colonias griegas por la regularidad de los bloques y la ortogonalidad de algunas carreteras. Los bloques eran todos de igual importancia, pero el centro simbólico y funcional de la ciudad a menudo se encontraba en una posición descentralizada, tradicionalmente ubicado en un terreno alto (acrópolis) y con su propia estructura urbana.
Según los escritos de Aristóteles, probablemente fue en el siglo V a. C. el urbanista Ippodamo di Mileto para teorizar y sistematizar la planificación de nuevas ciudades con la aplicación del esquema ortogonal, que por lo tanto tomó el nombre de esquema hippodamiano. En este esquema, las calles se cruzan en ángulo recto, formando bloques cuadrangulares regulares, creando el orden urbano y social de una especie de ciudad ideal, que debería haber albergado un máximo de 10,000 habitantes, divididos en las tres clases de artesanos, agricultores y soldados. Este esquema probablemente se aplicó por primera vez en la reconstrucción de Mileto, la ciudad de Hippodamus destruida por los persas. Otro ejemplo es El Pireo, construido a instancias de Temístocles. La primera realización ejemplar del tablero de ajedrez con módulo cuadrado diseñado por Ippodamo podría ser la ciudad de Magna Graecia Thurii, cerca de Sibari, nacida en 444 a. C. por iniciativa de Pericles, donde la intención de traducir un proyecto político en arquitectura urbana es clara.
Roma antigua
El esquema de Hippodamian fue adoptado por los antiguos romanos en la centuriación, un sistema utilizado en la subdivisión del territorio y para la construcción del castrum, sus campamentos militares. Los romanos también desarrollaron las adquisiciones que los etruscos ya habían absorbido de los griegos. La ciudad etrusca de Marzabotto, fundada a finales del siglo VI a. C., fue la primera de la península italiana en la que se adoptó el sistema de cuadrículas que los romanos habrían perfeccionado.
En particular, en la planificación urbana romana las dos vías principales que se cruzaban perpendicularmente al centro de la ciudad eran el decumanus, que corría de este a oeste, y el cardine, que corría de sur a norte. Ciudades, campamentos militares y territorios centuriados se desarrollaron con la intersección de calles paralelas al decumani y las bisagras, formando una cuadrícula. En la construcción de nuevos asentamientos, la línea de los dos ejes fue trazada por el augur, el sacerdote que así definió el espacio sagrado del templum celestial, el espacio del cielo en el que se observaban los presagios. Este sagrado rito de adivinación, llamado inauguratio, regía las reglas para la orientación del nuevo centro habitado.
Ventajas y desventajas del plano damero
En cuanto a las ventajas del plan damero, por un lado ordena el tránsito de una forma más previsible que otros planos. A su vez ofrece facilidad para la ubicación de las calles y en caso de guerra como pensaba el prestigioso urbanista parisino, el Barón Haussmann permitía frenar las tropas atacantes en caso de que invadieran la ciudad.
En cuanto a las desventajas del plano damero, a diferencias del plano ortogonal o el lineal no permite una visión amplia o general del paisaje circundante.
El parcelamiento dento del plano damero, es más fácil por la regularidad de la forma de sus manzanas. Pese a esta simplicidad aparente, este tipo de plan presenta algunos inconvenientes, pues prolonga la longitud de los trayectos, y aumenta el congestionamiento de tráfico en las horas punta, dada la dificultad para acceder al centro o a la periferia rápidamente, para evitar lo cual se puede complementar con calles “diagonales”. Tampoco permite una buena visibilidad en el cruce de sus calles. Por otra parte, no es adecuado en ciudades de abrupta topografía, sin embargo, la fuerte pendiente de las calles de San Francisco (un ejemplo de los más conocidos), es un inconveniente que constituye, precisamente, uno de los encantos de esta ciudad.