La ventilación natural se ha convertido en una estrategia central en edificios sostenibles en toda Europa y ahora es cada vez más frecuente en los Estados Unidos. La ventilación natural, combinada con un diseño receptivo con el clima, permite a espacios como aulas, oficinas y áreas comunes operar sin ventilación mecánica o aire acondicionado durante períodos prolongados. Aunque por lo general se pasa por alto, edificios que albergan laboratorios científicos pueden ser diseñados para tomar ventaja de la ventilación natural, mientras puedan mantener un entorno de investigación controlada y saludable.
Los beneficios de la ventilación natural en los edificios de laboratorio incluyen la conservación de energía, el aumento de la productividad, el control de la comodidad personal, mejora de la calidad del aire interior, y conexión con el exterior.
Las estrategias a tener en cuenta al principio del proceso de diseño debe incluir la optimización de orientación del edificio, la organización del programa, fenestración, masa térmica, y los controles, tales como ventanas automatizadas, ventilador de ayudar, y mezclar en modo ventilación. Estrategias más avanzadas, la ventilación a ras, palas eólicas, y chimeneas solares también pueden ser consideradas. La aplicación de ventilación natural exitosa requiere un proceso de diseño integrado, que incluye un conjunto claramente comunicado de objetivos y métricas. El uso de la comodidad, costo, carbono, y la contención (las cuatro C) como categorías de rendimiento proporciona un marco para los miembros del equipo entienden fácilmente y participan en el proceso.
