En el diseño arquitectónico sustentable, se pueden distinguir rápidamente, al menos en Estados Unidos y Europa 7 características o tendencias de las más utilizadas en construcciones de la arquitectura sustentable.
Ellas son:
1) Energía solar: Dado que las reservas del suelo se están agotando, al igual que el combustible natural, es hora de buscar otras fuentes de energía renovables. El diseño sustentable debe incluir paneles solares para proveer de energía necesaria para el funcionamiento de varios aparatos. Este tipo de energía no contamina, es económica de instalar y no requiere electricidad convencional. Exceptuando el mantenimiento que es mínimo y la instalación de la estructura los costes son prácticamente nulos.
2) Pisos de Bambú:
A menudo se utiliza para los suelos de edificios y casas, se hacen de diversos tipos de mármol, madera o piedra. Pero pueden degradarse con el paso del tiempo y son parte del medio ambiente, llevan a la deforestación y a la disminución de los recursos naturales. El bambú puede ser cosechado fácilmente y no contribuye a la deforestación. El bambú es parte de la madera sustentable, que impide el paso del frío en invierno y el calor en verano y es durable al igual que otros materiales premium.
3) Espacios abiertos
Los ambientes de los departamentos y edificios a menudo están muy congestionados y la energía natural no puede fluir de una habitación a otra. Los arquitectos están tratando de construir habitaciones con espacios abiertos que permitan que la energía fluya. Los espacios abiertos además reducen la cantidad de material usado en la construcción del edificio. Esto permite que circule el aire, la luz y otros elementos que se mueven libremente de un área a otra y que hacen a la habitación y al edificio más sustentable.
4) Edificaciones unifamiliares
Cada vez más personas eligen vivir en unidades pequeñas e independientes, (en algunos países se llaman PH) o ADU, Accessory Dwelling Unit. Estas unidades se usan como oficinas, estudios, lugares de encuentro, y son ideales para ahorrar energía, son viviendas sustentables.
5) Calefacción y refrigeración residencial
La mayor parte de la energía se gasta en el uso de aire acondicionado y calefacción. Estos aparatos contribuyen a la polución ambiental porque aumentan el dióxido de carbono y otros gases que aumentan las emisiones de carbono. Una tendencia en la arquitectura sustentable son casas con paredes gruesas y que se auto calefaccionan porl a actividad diaria por ejemplo, cocinar.
Esta forma de energía se puede acumular y se contribuye a la reducción de la huella de carbono.
6) Utilización de aguas grises
El agua gris (o agua potable) que se usa a diario y es dejada como residuo, excepto en el inodoro, puede ser reciclada para ser usada nuevamente. El agua es un recurso escaso y estamos al comienzo de una crisis del agua. En el diseño sustentable hace que se recicle el agua para el mantenimiento de la casa. La mayor ventaja es que reduce el desperdicio de agua. La ventaja principal es que va a reducir el desperdicio de agua y reducir el sistema de agua de lluvia, mientras que también ayudar a reponer las aguas subterráneas para un uso futuro.
7) Utilización del agua pluvial
El diseño sustentable ha creado sistemas de recolección de agua de lluvia. En general se utiliza para el riego de jardines. Estos sistemas incluyen el almacenamiento y filtrado del agua de lluvia, para que pueda utilizarse para el lavado.
