El proyecto de diseño estructural debe ser dividido en 3 fases: planificación, diseño y construcción.
Planificación: esta fase comprende toda consideración, análisis y estudio sobre los requerimientos y factores que afectan a la disposición general, a las dimensiones de la estructura y a los resultados de la elección de una o varias alternativas de tipos de estructuras que ofrezcan la mejor solución general. 
La primera consideración a realizar será la función de la estructura. Las siguientes consideraciones serán: la estética, la sociología, la normativa, la economía y el medio ambiente. Además habrá requerimientos legales estructurales y constructivos que afectarán al tipo de estructura que se quiere diseñar.
Diseño: Esta fase incluye un estudio detallado de soluciones alternativas definidas en la fase de planificación, la definición de las mejores proporciones del proyecto, dimensiones y detalle de los elementos estructurales, y conexiones para cosntruir cada alternativa estructural.
Construcción: Esta fase involucra la movilización de personal, procurar materiales y equipamiento incluyendo su transporte al lugar. Durante esta fase se requerirá algún rediseño si ocurren dificultades inesperadas, como la inviabilidad de determinados materiales, o problemas con la base.
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