Los orígenes de la arquitectura moderna se remontan a finales del siglo XIX y principios del XX. La arquitectura moderna surge como contraposición a los estilos anteriores de construcción como el clásico o el academicismo y gracias a la masificación de materiales de construcción de producción industrial permitió hacer simplificar la construcción y masificar viviendas.
A continuación se detallan varios hitos históricos muy importantes que contribuyeron a su aparición y desarrollo:
1. Auge de la Industrialización: La Revolución Industrial trajo consigo cambios significativos en la tecnología, la fabricación y la construcción. Condujo a avances en materiales, como el acero y el hormigón armado, que permitieron la construcción de estructuras más grandes y complejas. Estos nuevos materiales y técnicas brindaron a los arquitectos mayores posibilidades de diseño y estimularon el desarrollo del movimiento arquitectónico moderno. Por cuanto los materiales de construcción eran de producción industrial, los arquitectos modernos buscaron la eficiencia, la economización de materiales en comparación con los estilos anteriores, y las técnicas constructivas estandarizadas.
2. El Movimiento de Artes y Oficios: A fines del siglo XIX, surgió una reacción contra la producción en masa y la pérdida de la artesanía como el Movimiento de Artes y Oficios. Arquitectos y diseñadores, como William Morris y Charles Rennie Mackintosh, abogaron por un retorno a la artesanía tradicional y la integración del arte en la vida cotidiana. Si bien no es estrictamente modernista, este movimiento contribuyó a las ideas de simplicidad, honestidad, transparencia y artesanía que influyeron en la arquitectura moderna.
3. La Secesión de Viena: Se trata de un movimiento artístico fundado en 1897 por un grupo de artistas austriacos, incluidos Gustav Klimt y Josef Hoffmann. La Secesión de Viena buscaba romper con el arte académico y adoptar estilos nuevos e innovadores. Los secesionistas de Viena, influenciados por las ideas del Art Nouveau y el movimiento de artes y oficios ingleses. Fueron clave para sentar las bases de la arquitectura moderna, ya que aportaron un nuevo enfoque a la arquitectura que enfatizaba la simplicidad, los patrones geométricos y la integración del arte y el diseño.
4. El Deutscher Werkbund: Establecido en Alemania en 1907, el Deutscher Werkbund tenía como objetivo cerrar la brecha entre la industria y las artes. Promovió el concepto de Gesamtkunstwerk, que significa una obra de arte total, donde todos los elementos del diseño se integran armoniosamente. El Werkbund abogó por el uso de nuevos materiales, métodos de producción estandarizados y diseño funcional. Estas ideas sentaron las bases de los principios arquitectónicos modernos.
5. La Escuela de Chicago: a principios del siglo XX, un grupo de arquitectos de Chicago, incluidos Louis Sullivan y Frank Lloyd Wright, fueron pioneros en nuevos enfoques de la arquitectura que luego influirían en el modernismo. Hicieron hincapié en la expresión de la estructura, el uso de nuevas tecnologías y la integración de los edificios con su entorno natural. Sullivan, en particular, acuñó la frase “la forma sigue a la función”, que se convirtió en un principio clave de la arquitectura moderna.
6. La Bauhaus: Fundada en Alemania por Walter Gropius en 1919, fue una escuela pionera que reunió arte, diseño y arquitectura. Su objetivo era unificar las artes y oficios y crear un lenguaje estético nuevo y moderno. La Bauhaus enfatizó la integración del arte, la industria y la tecnología, y buscó eliminar la distinción entre bellas artes y artes aplicadas. La escuela produjo arquitectos influyentes como Ludwig Mies van der Rohe, Marcel Breuer y el propio Walter Gropius, quienes desarrollaron aún más los principios de la arquitectura moderna.
7. La Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas (1925): celebrada en París, esta exposición a menudo se considera un momento crucial en el desarrollo de la arquitectura moderna. Mostró las obras de varios artistas, diseñadores y arquitectos que abrazaron los principios del modernismo. La exposición dio origen al término “Art Deco”, que se refería a un estilo que combinaba la estética modernista con materiales y elementos decorativos lujosos.
8. Arquitectura moderna en los Estados Unidos: la arquitectura moderna ganó prominencia en los Estados Unidos a principios del siglo XX. Arquitectos como Frank Lloyd Wright, Ludwig Mies van der Rohe y Richard Neutra hicieron contribuciones significativas al movimiento. Wright, en particular, desarrolló su visión de la arquitectura orgánica, que buscaba integrar los edificios con su entorno natural. Sus obras famosas, como Fallingwater y el Museo Guggenheim, ejemplifican su enfoque innovador del diseño.
9. Modernismo e ideologías políticas: la arquitectura moderna y el movimiento modernista estuvieron estrechamente asociados con varias ideologías políticas de la época. En Europa, los primeros arquitectos modernistas a menudo se alinearon con movimientos políticos progresistas, como el socialismo y el comunismo. Vieron la arquitectura como un medio para mejorar la sociedad y crear entornos de vida igualitarios. Sin embargo, la asociación del modernismo con ideologías políticas llevó a su declive en popularidad a mediados del siglo XX, ya que se asoció con regímenes totalitarios.
10. Modernismo de posguerra: después de la Segunda Guerra Mundial, la arquitectura moderna experimentó un resurgimiento, particularmente en los esfuerzos de reconstrucción de la Europa devastada por la guerra. La necesidad de viviendas e infraestructura asequibles y eficientes condujo al desarrollo de nuevos enfoques arquitectónicos. Arquitectos como Le Corbusier y su concepto de Unité d’Habitation, así como Alvar Aalto y sus diseños humanistas, fueron influyentes en la configuración del movimiento modernista de la posguerra.
11. Críticas al Modernismo: Si bien la arquitectura moderna tuvo un profundo impacto en la industria, las artes, la arquitectura y el diseño, también enfrentó críticas y desafíos. Algunos criticaron los edificios modernistas por su aparente falta de contexto y sensibilidad hacia su entorno. El movimiento brutalista, caracterizado por su estética cruda y concreta, enfrentó críticas por su crudeza y falta de escala humana. Estas críticas contribuyeron al surgimiento del posmodernismo a fines del siglo XX, que ofreció un enfoque más ecléctico y contextual del diseño arquitectónico.
Estos diversos movimientos, ideas e individuos contribuyeron al desarrollo de la arquitectura moderna. El movimiento modernista rechazó los estilos históricos y buscó adoptar nuevos materiales, tecnologías y enfoques funcionales para el diseño. Priorizó la simplicidad, la funcionalidad y la expresión de la era moderna, y continúa dando forma al discurso y la práctica arquitectónica hasta el día de hoy.