La energía aerotérmica (o aerotermia) es una fuente renovable capaz de extraer la energía contenida en el aire que nos rodea, para utilizarla para diferentes fines.
La bomba de calor es una máquina térmica capaz de bombear calor de una fuente fría a una caliente. En el caso de las bombas de calor aerotérmicas, extraen calor del medio natural (aire) a través del evaporador y lo transfieren al interior de un edificio los procesos industriales a través del condensador. Si son reversibles, el calor se puede transferir desde el interior del edificio al ambiente exterior.
Hoy en día, la aerotermia se puede utilizar para producir agua caliente sanitaria y también para calefacción y climatización de espacios cerrados.
Las bombas de calor siempre se han identificado con los sistemas de aire acondicionado que proporcionan refrigeración en verano y calor en invierno a un coste muy elevado. Sin embargo, los extraordinarios avances en la tecnología aerotérmica han proporcionado rendimientos estacionarios superiores a 10 (produciendo 10kW de refrigeración con 1kW de consumo de electricidad).
Según Carlos Gómez Cano, director general de Toshiba Calefacción y Aire Acondicionado, un sistema basado en energía aerotérmica ahorra un 60% en comparación con una caldera de diésel y un 40% en comparación con una caldera de gas natural. Y mientras que las calderas de combustión ya han llegado casi al límite de las mejoras técnicas, las bombas de calor todavía tienen un largo camino para mejorar su rendimiento.
La relación entre energía gratuita y energía de pago varía según la temperatura exterior. Cuanto más frío está, más difícil es extraer el calor y cuanto más calor hace, más difícil es extraer el frío.
A efectos de contabilizar la cuota de energías renovables establecida por la Directiva 2009/28 / CE del Parlamento Europeo, se tendrá en cuenta la energía captada por las bombas de calor (energía aerotérmica) siempre que la producción de energía final supere significativamente el aporte de energía primaria necesaria para impulsar la bomba de calor, es decir, solo una parte puede considerarse renovable.
Es posible hibridar estos sistemas integrándolos como soporte en sistemas geotérmicos, de tal forma que optimicen tanto la inversión necesaria como el funcionamiento del sistema.
La energía aerotérmica es una energía renovable
Las bombas de calor y la aerotermia en su conjunto se consideran energías renovables porque son capaces de extraer energía del aire y trasladarla a otro lugar en forma de frío o calor. Es obvio que se requiere energía para el funcionamiento de una bomba de calor, y su generación puede estar relacionada con las emisiones de CO2.
“Idealmente, la instalación debería estar sustentada por generación fotovoltaica”, apunta Gómez Cano
Sin embargo, las emisiones de CO2 del mix energético español rondan los 100gr. de CO2 por kW producido, frente a 204gr. CO2 emitido por gas natural por kW térmico generado y más de 280gr. CO2 de gasóleos. Cabe destacar que el mix de generación eléctrica en nuestro país está libre de CO2 en aproximadamente un 60%.
No sólo aire
Los sistemas de energía aerotérmica no son solo sistemas de refrigeración que utilizan aire caliente o frío, sino que pueden suministrar agua caliente y calefacción en invierno y agua fría para su distribución en verano. En esencia, la aerotermia o bomba de calor es un generador doméstico de energía renovable que utiliza el calor del aire para producir el 70% de la energía necesaria para proporcionar calefacción (desde -25 ° C) o refrigeración (hasta 46 ° C). Además, la nueva generación de equipos de aerotermia también permite calentar agua, por lo que ahora es una alternativa real para sustituir las calderas de gasóleo y gas natural y provocar una revolución capaz de producir un cambio en las necesidades energéticas de la economía española.
Aunque la inversión inicial en un sistema de aerotermia es sensiblemente superior a la de una caldera de combustión, tanto el bajo mantenimiento (limpiar el filtro de vez en cuando) como el ahorro energético y el rendimiento hacen que la instalación se amortice en poco tiempo.
Para Gómez Cano, al recordar que en 2070 se debe alcanzar la descarbonización total, la aerotermia será el único sistema de climatización en los próximos años.