En metalurgia, el acero inoxidable es una aleación que se produce por la combinación del hierro y el cromo Para obtener acero inoxidable, debe haber por lo menos 10% de cromo, en algunos casos se añaden otros metales para mejorar la aleación como: Titanio, Níquel u otros.
El cromo crea una protección contra los factores principales de corrosión (oxígeno y humedad). Por lo tanto, el cromo protege el hierro contra la mayoría de corrosión u oxidación, de ahí el término de acero inoxidable.
La capa es demasiado delgada para ser visible, lo que significa que el metal permanece brillante. Es, sin embargo, impermeable al agua y aire, protegiendo el metal por debajo.
El propósito del acero inoxidable es proporcionar material de acero duro altamente resistente a las manchas, moho, corrosión y también la resistencia contra:
- Condiciones atmosféricas adversas, tales como dióxido de carbono, humedad, campos eléctricos, azufre, sal, y compuestos de cloruro.
- Químicos naturales y producidos artificialmente (por ejemplo ozono).
- Extremos de climas o tiempos, tales como temperaturas frías.
Según AISI que es la Institución Americana de Hierro y Acero, afirma que existen más de 150 tipos de acero inoxidable lo cuales se clasifican en series y cumplen diferentes funciones.
