El pavimento rígido es el término técnico para cualquier superficie de hormigón. Los caminos hechos de concretos se llaman rígidos mientras que las carreteras cubiertas de asfalto son flexibles. Estos términos se refieren a la cantidad de deformación creada en la propia superficie de la carretera cuando está en uso y con el paso del tiempo. Las mayores ventajas de utilizar pavimento de hormigón están en su durabilidad y capacidad de mantener una forma. Hay tres tipos básicos de pavimento rígido comúnmente usado en todo el mundo .
El diseño básico del pavimento rígido es muy simple. Una capa superficial , formada por losas de hormigón de cemento Portland (PCC ), se asienta encima de un puñado de sub-capas. La capa directamente debajo del cemento Portland es más flexible que el hormigón, pero todavía bastante rígida . Esta capa proporciona una base estable para el PCC , así como ayuda en el drenaje . Algunas carreteras tienen una segunda subcapa en la primera que es aún más flexible, mientras que algunos simplemente tienen el suelo existente. El factor más importante para decidir si esta segunda capa es necesaria es la composición del material existente.
Los pavimentos flexibles y rígidos, son los dos estilos básicos de superficies. La diferencia entre estos dos estilos sobre todo se reduce a la deformación . El pavimento flexible permite una deformación significativa con cargas pesadas , lo que significa que el camino se dobla cuando se coloca bajo estrés. El pavimento rígido permanecerá intacto aún bajo presión y se agrietará cuando la presión supere sus tolerancia.
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