Arquitectura georgiana: características y ejemplos

La era georgiana, que abarcó de 1714 a 1830, marcó un período de elegancia y refinamiento sin precedentes en la arquitectura británica, reflejando los cambios sociales hacia la Ilustración y el orden. Caracterizada por su énfasis en la simetría, la proporción y la luz, la arquitectura georgiana contrastaba marcadamente con las estructuras ornamentadas y de aspecto fortificado del pasado, encarnando una era de sofisticación y racionalidad.

Wanstead House, aunque su grandeza perdura principalmente a través de grabados y pinturas tras su demolición en 1824, es un ejemplo conmovedor de la opulencia arquitectónica de este período.
Originalmente uno de los ejemplos más espléndidos de la arquitectura georgiana, era famosa por su magnífica fachada palladiana y los elaborados jardines que la rodeaban. Su diseño reflejaba los ideales georgianos de armonía y equilibrio, y su escala era un testimonio de la riqueza y la ambición de su propietario. La historia de Wanstead House, con su auge y caída, refleja la extravagancia y eventuales reveses económicos de la era georgiana.
El sello distintivo de la arquitectura georgiana fue el estilo palladiano, inspirado en las obras de Andrea Palladio, arquitecto italiano cuyos diseños se basaban en la simetría y los valores de los antiguos templos de Grecia y Roma. Esta influencia es evidente en la elegante estructura de los edificios georgianos, con sus clásicas columnas, frontones y ventanas de guillotina. Los interiores ostentaban una intrincada yesería, grandes escaleras y habitaciones diseñadas para reflejar la jerarquía social de la época.

Legado de la arquitectura georgiana

El legado de la arquitectura georgiana no reside solo en las estructuras que han sobrevivido, sino también en los ideales que defendían: la creencia en la belleza, el equilibrio y la proporción. Aunque Wanstead House ya no existe, su memoria y los principios georgianos que ejemplificó siguen influyendo en la arquitectura británica.
Esta época, con sus diseños innovadores y su énfasis en la luz y el espacio, sentó las bases para la vivienda moderna, convirtiendo el período georgiano en un capítulo fundamental en la historia de la arquitectura residencial británica.
La aparición de las casas adosadas durante este período revolucionó la vida urbana, ofreciendo una fachada uniforme pero distinguida que evocaba una identidad social colectiva. Zonas como Bath y partes de Londres se transformaron con medialunas, plazas y circos, todos ellos encarnando la estética georgiana de orden y belleza. Estos desarrollos no eran solo espacios residenciales, sino también manifestaciones sociales, reflejando los ideales y aspiraciones de una nueva era.

Características de la arquitectura georgiana

La arquitectura georgiana es reconocida por su elegancia, simetría y proporciones armoniosas. Estos son algunos elementos característicos que encontramos en todas las construcciones georgianas.

Ventana palladiana
También llamada “ventana veneciana” o “serliana”, era un elemento esencial de la mayoría de los edificios neoclásicos. Se trataba de una ventana de tres cuerpos, con la luz central que se elevaba hasta redondearse en un arco, y las dos luces laterales flanqueadas por pilastras y coronadas por entablamentos. Suave, elegante y satisfactoriamente simétrica. Otra característica es unas ventanas de guillotina más pequeñas en la parte superior de la casa.

Techo abuhardillado
Introducido a finales del siglo XVIII, este tipo de techo tiene cuatro lados inclinados, cada uno de los cuales se vuelve mucho más empinado a mitad de su recorrido. Los techos abuhardillados georgianos eran altos y espaciosos, y permitían a los propietarios de edificios ganar discretamente una planta adicional sin que pareciera que lo habían hecho. Las mansardas fueron popularizadas por primera vez por el arquitecto francés François Mansart en el período barroco y también se conocen como techo francés.

Chinoiserie o chineria en decoración
A partir de finales del siglo XVII, cuando China relajó sus restricciones al comercio exterior, las telas y cerámicas chinas comenzaron a verse cada vez más en Occidente. Pronto, todo hogar que se precie tenía una habitación china, repleta de papeles pintados decorativos, azulejos, alfombras y muebles. La tendencia Chinoiserie llegó a los edificios unos 50 años después de forma discreta y exagerada, con resultados que se parecían poco a lo que se puede ver realmente en China.

Entre sus características clave se encontraban aleros curvados y volcados en los tejados, molduras lacadas o doradas, bajorrelieves y motivos como dragones, aves, flores exóticas y figuras con atuendos orientales.

Estuco blanco
Este es el revoque blanco que se aplicaba a las fachadas del estilo georgiano tardío y que también podía esculpirse y moldearse con fines decorativos. Era un tipo de yeso resistente a la intemperie, tradicionalmente hecho de cal y arena con fibras vegetales o animales.

Rejuntado de ladrillo
Este ingenioso truco llegó a Gran Bretaña desde los Países Bajos a finales del siglo XVII. Permitía a los maestros albañiles corregir visualmente las numerosas imperfecciones de los ladrillos artesanales con los que trabajaban. Primero se utiliza un mortero color ladrillo para igualar los bordes irregulares del ladrillo y luego se aplica un mortero saliente (generalmente neutro o de color crema) en líneas rectas y delgadas, lo que crea la impresión de una mampostería uniforme.

Techo en M
Para lograr una mayor amplitud del edificio, los diseñadores continuaron empleando el tejado en forma de M o de valle, utilizado por primera vez en el período barroco anterior. Se trataba de dos tejados a dos aguas adyacentes, que permitían que el edificio tuviera al menos dos habitaciones de profundidad, con un canalón central. Pero la afición de los georgianos por la forma clásica dio lugar a una versión más plana, a menudo oculta tras un parapeto.

Techo con parapeto
Los diseñadores clásicos querían distanciarse de los tejados inclinados e inclinados típicos de siglos anteriores. Ocultar el tejado fue un gran paso en esta dirección. En su lugar, las casas se coronaban con flecos rectos: una balaustrada o remate horizontal a lo largo del tejado en la parte superior de la fachada que evocaba las líneas de los tejados de los edificios del mundo antiguo.

Claraboya o montante de abanico
También conocida como ventana de sol o montante de abanico se trata de la ventana arqueada que se encuentra sobre una puerta georgiana, con paneles de vidrio separados por tracería que irradian en segmentos como un abanico.

Chimeneas pareadas
La arquitectura georgiana favorecía la simetría de chimeneas pareadas, una en cada muro del fondo. Esto les permitía tener chimeneas en casi todas las habitaciones. El carbón sustituyó en gran medida a la leña.

Pórtico unificador
Una hilera de columnas que sostenía un entablamento, y a veces también un frontón, se utilizaba a menudo para conectar las fachadas de varias casas contiguas, o incluso de una terraza entera.