Se conoce como recibidor o lobby (aunque también en algunos casos se emplean los términos vestíbulo, hall o antesala) al salón de espera de un hotel o al espacio de la vivienda inmediatamente contiguo a la entrada. En el recibidor o lobby se da la bienvenida a los visitantes en el caso de un hotel y puede utilizarse como lugar de reunión o sólo para el saludo previo a acceder a otros espacios.
En los hogares, si bien el recibidor o lobby suele ser una sala de pequeñas dimensiones, cumple una doble función, muy significativa en términos arquitectónicos, para moderar el vínculo entre el interior del hogar y el contexto social exterior.
Por un lado, el recibidor es útil para la preparación del ingreso y la salida de la vivienda, dado que suele estar específicamente amoblado para guardar las llaves y los bolsos, colgar los abrigos y paraguas, como asimismo recoger la correspondencia. Por el otro, el recibidor es un espacio interior al hogar que se dedica a la vida pública, teniendo en cuenta que allí se recibe a los visitantes y constituye la cara visible de la intimidad para aquellos que permanecen en la puerta.
A lo largo del tiempo los recibidores de las casas residenciales han tendido a desaparecer o ser reducidos a la mínima expresión. No obstante, siguen cumpliendo una función crucial en grandes edificios y hoteles, oficinas públicas y centros culturales, entre otros.
En tanto área de recepción, de distribución espacial y de espera o estar, los elementos decorativos y señaléticas resultan allí cruciales. Por un lado, el diseño estilístico (colores, iluminación, objetos y muebles) definen una orientación estética a través de la cual se genera un clima o ánimo con el cual habitar el espacio. Por el otro, los muebles y otros elementos como carteles y objetos decorativos o funcionales, por su ubicación y características propias deben fomentar la correcta circulación para un tránsito cómodo y seguro por el edificio.
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