Las energías renovables se clasifican según su fuente de extracción u obtención para su mejor estudio y utilización. Se clasifican por sector, entonces encontramos 2 o 3 tipos de energías renovables por sector. Las que se detallan son los sistemas o instalaciones de energías renovables.
Sector biocarburantes: Son aquellos combustibles líquidos de origen biológico (como los desechos de mazorcas de maíz) que sirven para sustituir la gasolina. Bioetanol y Biodiesel.
Sector Biomasa: Gasificación, Combustión directa y Co-combustión.
Sector Biogás: Biogás, otros
Sector residuos: Biogás RSU, Incineración y Gasificación RSU
Sector de energías del mar: Undimotriz, Corrientes
Sector eólico: Eólica terrestre, Eólica marina.
Geotérmicas y otras energías: Generación eléctrica, climatización geotérmica.
Sector hidroeléctrico: Minihidráulica,
Sector solar fotovoltaico: Fotovoltaica
Sector solar térmico: Solar térmica
Sector solar termoeléctrico: cilindro parabólica, receptor central, colectores lineales fresnel, discos parabólicos Stirling.
Existe una sorprendente cantidad de formas de energía alternativa, algunas bien conocidas, mientras que otras son relativamente desconocidas.
Tipos de energías renovables más conocidas
Energía eólica. Esta es una de las fuentes de energía más limpias y accesibles. La energía eólica es sostenible y no libera emisiones de carbono como subproducto. También es completamente renovable, ya que siempre habrá viento. Las fuentes de energía como los combustibles fósiles a menudo fluctúan de precio. Un parque eólico típico reembolsa su huella de carbono en alrededor de seis meses o incluso menos, lo que proporciona décadas de energía con cero emisiones que desplaza a la energía de combustibles fósiles.
Energía solar. Esta es probablemente la fuente de energía alternativa más conocida, y por una buena razón. La energía solar es completamente renovable y los costos de instalación se pueden recuperar mediante ahorros en la factura de energía. El único inconveniente potencial de los paneles solares es que son propensos a deteriorarse con el tiempo y no son completamente seguros para el clima en países con condiciones climáticas erráticas.
Energía nuclear. Esta se toma del núcleo de un átomo, que debe dividirse para obtener su energía, un proceso llamado fisión. Esto se aprovecha en una planta de energía, donde barras de material nuclear ajustan la cantidad de electricidad que se produce. Cuantas más varillas estén presentes durante la reacción en cadena, más lenta y controlada será la reacción. Quitar las varillas permitirá una reacción en cadena más fuerte y creará más electricidad. Si la energía nuclear debe considerarse renovable o no, es un debate constante.
Gas de hidrógeno. Este es un importante portador de energía y un potencial combustible alternativo de energía limpia con una participación notable en el mercado mundial de combustibles. Sin embargo, hoy en día, el gas hidrógeno se produce principalmente a partir de combustibles fósiles, que representan una amenaza para el medio ambiente. Una versión más sostenible de esta fuente de energía se ha descrito como biohidrógeno, y hay esperanzas de que se derive de residuos orgánicos y biodegradables en el futuro.
Energía de las mareas. Este método de producción de energía es todavía bastante nuevo y solo ha producido una pequeña cantidad de energía hasta ahora, por lo que pasará mucho tiempo antes de que veamos resultados reales de la energía de las mareas.
Energía de biomasa. Este tipo de energía puede presentarse de varias formas. La energía de biomasa puede incluir cualquier cosa, desde la quema de madera hasta la quema de desechos, como lo hacen muchos países ahora. Con la biomasa en forma de madera quemada, el calor generado suele ser equivalente al de un sistema de calefacción central, y los costos involucrados tienden a ser más bajos que los de un hogar o edificio que utiliza combustibles fósiles. Sin embargo, no es una fuente de energía verde, incluso si es técnicamente renovable.
Biocombustibles. Los biocombustibles son algo similares a la biomasa, pero los biocombustibles utilizan materia biológica (animal y vegetal) para generar energía. El biocombustible es renovable cuando se utilizan plantas porque, por supuesto, las plantas siempre se pueden cultivar. Sin embargo, requieren maquinaria dedicada a la extracción, que puede contribuir indirectamente a aumentar las emisiones, incluso si los biocombustibles no lo hacen. Los biocombustibles se adoptan cada vez más, particularmente en los EE. UU. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, los biocombustibles representaron alrededor del 7.1 por ciento del consumo total de combustible para el transporte, o 13.8 mil millones de galones en 2012, que fue la misma estadística que el año anterior.
