El barro o fango, es considerado una molestia en muchas áreas del mundo pero ha sido utilizado como material de construcción principal en otras áreas del globo. El suelo de arcilla se encuentra en abundancia en este planeta, proporcionando a sus habitantes casas resistentes. Lo notable de las estructuras de ladrillo de barro es su durabilidad, ya que algunas construcciones de barro que veremos a continuación tienen miles de años de antigüedad. Todos los lugares donde se hallan estas construcciones son de escasas o nulas lluvias a lo largo del año y los baños del sol van afirmando año tras año el barro. Estas son 10 grandes construcciones de adobe del mundo.
1) Pueblo Taos (México)
El Pueblo Taos es una antigua vivienda en Nuevo México, habitada por cerca de 1.000 años en forma continua por los indígenas Pueblo. Las casas de adobe están hechas de ladrillos de barro secados al sol, que se recubren con un yeso de adobe. Este adobe es de tierra arcillosa llamada caliche, mezclado con paja para mayor resistencia. Las paredes son gruesas, y se vuelven a recubrir anualmente, como parte de una ceremonia de la aldea. Los techos son de madera de cedro, y las escaleras son utilizadas desde el exterior de las viviendas para llegar al segundo nivel.
2) Arg-e Bam (Irán)
Bam tuvo sus inicios como un centro comercial próspero en la famosa Ruta de la Seda, durante el período sasánida (224-637 dC). Bam producía prendas de seda y algodón para el comercio. Situado en el sureste de Irán, Bam fue construido enteramente de ladrillos de barro hechos de troncos de suelo de arcilla y de palmeras. Las paredes gruesas, con 38 torres de vigilancia protegidas de la ciudadela, que abarca 6 kilómetros cuadrados, y contiene una serie de canales de agua subterráneos, el apoyo a cerca de 12.000 personas. Lamentablemente, el terremoto de 2003 en Bam destruyó más de la mitad de las casas de la ciudad y la histórica ciudadela de barro.
3) Mezquita Djinguereber (Mali)
Ganó su reputación de ser de difícil acceso, Tombuctú se encuentra en Mali, África Occidental. La mezquita fue construida en Djinguereber en 1325, y cuenta con minaretes inusuales que buscan con maderas que sobresalía. Porque Malí tiene escasas lluvias, la Mezquita Djinguereber, hecha de barro y paja, mantiene su forma y la fuerza gracias a sus baños de sol constantes. Como son muchos de los edificios de barro del mundo, éste, una vez formó parte de una ruta de oro y sal con cientos de camellos que la transitaban.
4) Muro de Khiva (Uzbekistan)
Otro santuario en el desierto, Khiva es en realidad una colección de mezquitas y madrazas, que se encuentra en el desierto Kyzylkum de Uzbekistán. Tras haber sido construido hace 2.500 años, supuestamente por Sem, el hijo mayor de Noé, la antigua ciudad fue llamada Ichon-Qala (que significa dentro de la pared). Ichon-Qala está rodeada por el Muro de Khiva, a 10 metros (33 pies) de alto, una muralla hecha de arcilla de alta calidad. La arcilla se extrae de una orilla del lago en Ghovuk Kul. Se dice que Mohammed construyó la ciudad de Medina (en Arabia Saudita) con arcilla extraída de la misma localidad.
5) Chan Chan (Perú)
Chan Chan, ubicada en el valle de Moche de Perú es un fascinante complejo de adobe con construcciones de barro, destinadas a los reyes Chimú. Once ciudadelas y una pirámide están encerradas dentro de una pared de 8 metros de altura. Muchas de las estru parecen estar perfectamente conservadas. Los Chimú fueron metalúrgicos, alfareros y carpinteros. Las clases bajas vivían fuera de los muros de Chan Chan, mientras que se reservaba la vivienda dentro de la pared para la realeza y sus siervos. En 2006 los arqueólogos descubrieron estatuas de guerreros talladas en la pared del Palacio del mar.
6) Gran mezquita Bobo Dioulasso (Burkina Faso)
La Gran Mezquita Bobo Dioulasso en Burkina Faso es una mezquita centenaria de África Occidental, con maderas, similar en estilo a la Mezquita Djinguereber en Tombuctú. Las maderas están en su lugar para permitir a los trabajadores agregar a la estructura capas adicionales de arcilla. La arcilla y madera son los únicos materiales con los que está hecho este edificio. La mezquita se encuentra en el borde de la ciudad vieja, y debido a un arroyo cercano altamente contaminado, está rodeada de olores desagradables. Actualmente la restauración está en curso en la antigua mezquita de Bobo, como llaman los lugareños, pero no en el estilo tradicional, ya que se está utilizando el cemento, en vez de barro.
7) Oasis Siwa
El oasis de Shiwa es un conjunto de edificios fortificados hechos de karsheef (un tipo local de barro) conforman el oasis en el desierto de Siwa. Esta edifciación construida de la arena única de la orilla del lago, con un alto contenido de sal. Situado en una antigua ruta de comercio en el desierto egipcio occidental, el oasis era vital para la ruta comercial, ya que los manantiales naturales y la sombra que ofrecen las palmeras dieron a los viajeros un respiro del desierto. Con la caída del Imperio Romano, Siwa comenzó su declive. Hoy Siwa está poblado por bereberes, de ascendencia norteafricana y es una de las principales atracciones de Egipto.
8) Gran mezquita de Djenne (Mali)
El edificio construido con barro más grande del mundo. La Mezquita de Djenne es de estilo sudanés y está ubicada en Mali. La mezquita de Djenne también tiene vigas que sobresalen de apoyo y para hacer el enlucido anual más fácil. La primera mezquita en el sitio fue construida alrededor del siglo 13, pero la estructura actual es alrededor de un siglo de antigüedad. Djenne fue en un tiempo, hermana ciudad antigua de Tombuctú. Tiene un colorido y variado mercado al aire libre y para quien visite la ciudad esta mezquita es una visita obligada.
9) Ait Benhaddou (Marruecos)
Uno de los atractivos turísticos más importantes de Marruecos, Ouarzazate es un lugar con aspecto increíble, con su arcilla hecha kasbahs, parece como si se tratara de un set de filmación. De hecho es posible que ya han visto Ouarzazate en tantas películas se han hecho allí (Lawrence de Arabia, Star Wars y Gladiador por nombrar algunas). Está ubicada en el borde del desierto del Sahara, Ouarzazate es un punto de parada popular para los viajeros hacia y desde otros destinos, ofreciendo un montón de tiendas y hoteles. Aït Ben Haddou es una de las antiguas ciudades amuralladas de Ouarzazate. Dentro de las paredes de barro de alta son 6 kasbahs y un pequeño número de hogares, que alberga aproximadamente 8 familias. Para el fotógrafo, esta región seca tiene pocos rivales, y se dice que es la más bella por la tarde y durante la puesta de sol.
10) Shibam (Yemen)
Apodado el ‘Manhattan del desierto’, Shibam es una ciudad en Yemen con edificios singulares de apartamentos de gran altura del siglo 16. Las torres de viviendas, de unos 16 pisos de altura y hasta 40 metros de altura construidas con ladrillos de barro, fueron construidas para proteger a los ciudadanos de los ataques de los beduinos. Las construcciones de barro tienen que ser mantenidas y renovadas con frecuencia por los habitantes con el fin de protegelos de la lluvia y la erosión.
