Se trata del diseño arquitectónico con un enfoque en tecnologías sostenibles, energía renovable y reducción y reutilización de residuos de la construcción.
Diseñar espacios, análisis ambientales e identificación de las necesidades y preferencias de los clientes a través de procesos participativos, es parte de la arquitectura ambiental.
El edificio con estudio ambiental debe ser construído con materiales locales y asegurar su uso, estabilidad y durabilidad sin realizar un impacto ambiental lo más reducido posible. Es crucial validar a través de estudios la eficiencia ambiental de un edificio. Hay una lista de cosas a tener en cuenta como el análisis de impacto ambiental, relevancia social y cultural, ocupantes, desempeño económico.
La contaminación ambiental, la contaminación de los suelos y la contaminación del agua, surje la arquitectura ambiental para integrar a la conciencia arquitectónica.
A través de la medición del input (uso de recursos) y el output (el impacto ambiental) se puede definir un ecosistema arquitectónico. A través del Sustainability Assessment Model (SAM) se puede evaluar el proyecto artquitectónico analizando 22 indicadores de performance divididos en cuatro grupos de impacto: consumo de recursos, medio ambiente, entorno social y económico. En consencuencia la arquitectura se califica por su nivel de sustentabilidad.
La tecnología LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) significa que un edifiico es líder en diseño medioambiental.