Un castillo se define tradicionalmente como la residencia fortificada de la realeza o un noble en los tiempos feudales. Puede o no servir a propósitos militares. Por ejemplo del Castillo de Neuschwanstein es el típico castillo de cuentos. Aunque no representa de forma completa la definición de castillo medieval que involucraba una fortificación preparada para un ataque.
Por lo general, los castillos se consideran estructuras medievales y, por tanto, se construyen en las últimas etapas de la “Edad Media”. Los castillos eran típicos de la sociedad feudal y como se sabe eran anfitriones de la realeza o la nobleza, por ejemplo un barón, un caballero o un conde. El período exacto en el que fueron construidos es un tema muy debatido, pero hay pruebas que datan de la aparición de los castillos a partir de los siglos IX y X. Típicamente los castillos medievales muestran la mayor prominencia entre los siglos XI y XV y su construcción y proliferación comenzó a disminuir hacia el siglo XVI debido a los avances tecnológicos y arquitectónicos.
Castillo de Windsor, Inglaterra.
La apariencia más de palacio que de castillo medieval, se debe a la importante remodelación que tuvo lugar en el siglo XIX. El Castillo de Windsor fue construido por Guillermo el Conquistador después de la invasión de 1066, y se podría argumentar que este es el castillo más significativo en el Reino Unido. La puerta normanda pintada encima fue construida por Eduardo III en el siglo XIV.
Castillo de Edinburgo, Escocia
La primera referencia documental de este castillo se remonta a la muerte de Malcolm III en 1093, sin embargo las referencias de una estructura parecida a un castillo encaramada en la roca del castillo, el tapón de un volcán extinto en el que se asienta el Castillo de Edimburgo, 963.
Castillo de Almourol, Portugal
Precediendo al descubrimiento del Nuevo Mundo, la Reconquista, fue un período que duró alrededor de 800 años y uno de los más significativos que condujeron a los imperios coloniales portugués e español. Castillo de Almourol es quizás uno de los edificios más escenográficos que representan este período, más de 300 metros de largo y 75 metros de ancho.
