El célebre egiptólogo Champollión dió a este orden egipcio el nombre de orden protodórico, con lo que quiso indicar que es antepasado del orden dórico griego, con el que tiene muchos puntos de parecido.
La columna protodórica es poligonal. Al comienzo es cilíndrica y tiene ocho paneles; luego diez y seis durante el Imperio Medio y aún diez y ocho. En este último caso, se ve una estría entre cada panel. Sobre el capitel hay un arquitrabe que recibe un tirante de piedra, que recuerda la construcción de madera.
