En Persia, los mayores centros de producción de alfombras que florecieron fueron Tabriz (1500-1550), Herat (1525-1650), Kashan (1525-1650) y Kerman (1600-1650). Quizás la contribución cultural más importante al mundo del arte que dio el pueblo de Persia es la alfombra persa. Estas alfombras son las que se tejían en Persia (actual Irán). Para que una alfombra persa se considere “antigua”, debería tener al menos 80 años. Estas alfombras persas representan algunos de los mejores ejemplos de arte textil jamás producidos. Los métodos complejos y los materiales de alta calidad utilizados aseguraron que cada pieza fuera una obra de arte hermosa y única. Se utilizaron ampliamente tintes naturales, hilos de seda, algodón y/o lana. Tejidas a mano, cada pieza (de las alfombras antiguas) era como ninguna otra y la dedicación de los tejedores aseguraba que sus creaciones duraran décadas y, en muchos casos, siglos.
Históricamente, los nómadas, los clérigos y los reyes utilizaron las alfombras de Persia como revestimiento de suelos y decoración. Hoy en día, estas alfombras se aprecian como obras de arte y como piezas dignas de inversión. Las alfombras persas también son apreciadas en todo el mundo por su fina calidad de tejido, hermosos colores y diseños propios de obras de arte.
El simple hecho de estar en la misma habitación que una alfombra persa antigua genuina puede ser una experiencia poderosa. Estas magníficas obras de arte tienen la capacidad única de transportar instantáneamente al espectador a través del tiempo y el espacio. Su presencia nos lleva en un emocionante viaje a las tierras lejanas y exóticas de épocas pasadas. Estas alfombras tienen una esencia que es realmente única.
Esta tendencia está impulsada por un número cada vez mayor de coleccionistas y académicos. La belleza inherente de una alfombra persa antigua, sus composiciones únicas y su rareza la hacen extremadamente deseable. La gran variedad de estas alfombras, hechas a lo largo de los siglos, es un fuerte testimonio de la rica tradición cultural de la que han surgido.
Alfombras persas hechas a mano en el Irán moderno
Las alfombras persas anudadas a mano son una parte importante de la cultura iraní moderna. Estas alfombras, heredadas de antepasados y que representan un conjunto de habilidades en extinción, son reliquias invaluables, apreciadas más que cualquier otra posesión. Los diseños y colores intrincados son exóticos por decir lo menos. Representan la rica historia y los orígenes de los que ha evolucionado esta forma de arte durante los últimos dos mil años. No solo cada alfombra es única, sino que cada región tiene su propia paleta de colores, temas recurrentes y patrones de tejido que surgen de una mezcla de su ascendencia indígena y nómada.
La historia de las alfombras y moquetas de Persia:
Persia, ahora Irán, era un antiguo y poderoso imperio que se extendía desde África hasta la India. Durante el período Safavid, (el período de tiempo entre 1500 y 1736 dC) fue considerado por muchos como su pináculo artístico, similar al renacimiento europeo. Las ciudades modernas de Tabriz, Kerman, Herat e Isfahan se convirtieron en importantes productores de alfombras finas. La clase dominante en ese momento, conocida como la dinastía Safavid, fomentó las artes de muchos tipos, incluidas las pinturas, la caligrafía y el tejido intrincado.
Las alfombras hechas a mano con diseños intrincados inspirados en la cultura persa fueron tan bien elaboradas y apreciadas que muchas han sobrevivido durante cientos de años. Transmitidas de generación en generación, estas alfombras se han convertido en una historia viva. Evidencia de un rico patrimonio y cultura, cada alfombra persa antigua tiene su propia historia.
Durante el siglo XVI, estas alfombras se exportaban a consumidores aristocráticos y de alto nivel de todo el mundo. Durante la década de 1850, los mayores consumidores eran los países europeos como Inglaterra y Alemania. Estos países alentaron el desarrollo de fábricas adicionales de producción de alfombras en las principales ciudades de Tabriz, Kerman, Mashed y Sultanabad. Debido a esto, el gobernante en ese momento, Reza Shah Pahlavi, construyó fábricas reales de alfombras y tapetes para producir alfombras de la más alta calidad en la región.
¿Cómo se fabricaban las alfombras persas?
La construcción de las alfombras persas varía según la ciudad, región o pueblo donde fueron tejidas. La alfombra persa “tradicional” se ata con un solo nudo de bucle, conocido como nudo persa o Senneh. La hebra vertical de hilo en una alfombra persa tiene un lazo. Este uso de un solo nudo es esencial para establecer la identidad del lugar donde se hizo la alfombra y, a veces, puede ayudar a identificar a los artesanos que la hicieron. Cuando se comparan alfombras, la forma de identificar el nudo utilizado es abrir la pila doblando la alfombra contra sí misma y mirando la base del nudo.
¿Los diseños de alfombras persas son exclusivos de esa región?
El diseño de una alfombra puede ser engañoso. Algunas alfombras pueden presentar un “diseño persa”, pero se tejieron en otro lugar. Un ejemplo de esta convención serían las alfombras indo-persas. Estas alfombras fueron tejidas en India con diseño y elementos de construcción persas. Sorprendentemente, a pesar de las guerras tribales, las migraciones, la influencia comercial y las rebeliones, los métodos de construcción de alfombras utilizados por diferentes culturas han cambiado muy poco con el tiempo.
Muchas de las alfombras persas más antiguas de Tabriz tienen un medallón central, medallones de esquina en cuartos que aparecen sobre un campo de adornos de enredaderas en espiral, acentuados con animales o pájaros individuales, escenas de combate de animales y cazadores montados. Los motivos de las alfombras eran rojos, azules y, a veces, blancos, pero los colores tendían a ser apagados, en parte porque las ovejas del noroeste tienen lana áspera, pero principalmente por la calidad salada del agua utilizada en el proceso de teñido. Los patrones de las alfombras persas son reconocibles para el ojo entrenado y existen desde hace muchas generaciones.
¿Cuándo comenzó la producción de alfombras en Persia?
Entre las regiones productoras de alfombras del Medio Oriente, ninguna es tan variada y extensa en su producción como Persia. Es posible que los fragmentos de alfombras de pelo del siglo IX descubiertos en Fostat, cerca de El Cairo, fueran importados de lo que hoy es el país de Irán. Existe evidencia de que el tejido de alfombras en Irán realmente comenzó durante el período mongol o ilkaníes c. 1300, así como para el período timúrida subsiguiente hasta finales del siglo XV. Los principales centros de producción tuvieron lugar (y algunos todavía lo son) en las ciudades de Tabriz, Kerman e Isfahan. Dicho esto, no hay documentación histórica firme para atribuir alfombras al último sitio durante los primeros años de producción de alfombras.
Sin embargo, el “área dorada” del tejido de alfombras persas realmente comenzó después de 1500 con la fundación de la dinastía Safavid por Shah Ismail. Durante los siglos XVI y XVII, Persia produjo muchas de las grandes obras maestras de las alfombras que aún existen en la actualidad.
Durante estos períodos, las alfombras persas se exportaban a todo el mundo, desde Japón hasta Europa occidental. Quizás sea igualmente significativo que las lujosas alfombras capturadas, como botín, de los turcos otomanos, después de la Batalla de Viena en 1683, consistieran principalmente en alfombras persas… a pesar de que los propios turcos eran grandes productores de alfombras de pelo anudadas a mano.
¿Cuál sería considerado el pico de la producción de alfombras persas?
La producción de alfombras en Persia alcanzó su punto máximo a fines del siglo XIX. En ese momento, estas alfombras se habían convertido prácticamente en sinónimo del concepto de “alfombra oriental”. Durante este tiempo, los tejedores de alfombras persas recuperaron gran parte de la variedad y calidad de sus predecesores. Esto es válido tanto para los centros de tejido más antiguos como Tabriz y Kerman, como para muchas nuevas áreas de producción como Sultanabad o Kashan. Desde entonces, las alfombras persas se han fabricado en una variedad de estilos casi vertiginosa, desde las mejores producciones urbanas hasta las piezas nómadas y de pueblo más atrevidas.
¿Cómo llegaron las alfombras de Persia a otros países y al resto del mundo?
Siguiendo la Ruta de la Seda, las alfombras de Persia también llegaron al oeste de Europa. En España, la insurgencia islámica trajo las tradiciones del tejido de alfombras del norte de África y Marruecos al sur de Europa a través de las rutas comerciales del Mediterráneo. Transportaron alfombras desde el Cáucaso y los Balcanes de Transilvania hasta los pintores del Renacimiento y la clase alta de Italia.
En el Cáucaso, el cuello de botella de las tradiciones de tejido de alfombras se intensificó cuando los grupos étnicos desplazados de Rumania, Armenia, Azerbaiyán y Rusia compartieron diseños interculturales que fueron transportados al norte de Europa del Este. Con varios puntos de entrada, incluidas las rutas comerciales vikingas de larga data, a través del duro Mar Ártico, estas alfombras, así como las técnicas de tejido reales, prosperaron en toda Europa, Escandinavia y Gran Bretaña.
¿Cuál se considera la alfombra más famosa de Persia?
Como creen muchas autoridades, las alfombras persas más famosas procedían de Tabriz y se conocen como las alfombras gemelas de Ardabil. Estas alfombras se encuentran en las colecciones permanentes del Victoria & Albert Museum y el Los Angeles Country Museum.
¿Cuáles son algunos de los mejores estilos y tipos de alfombras persas?
A partir de la segunda mitad del siglo XIX, un importador de lana merino concibió la idea de relanzar la industria de la fabricación de alfombras. El más grande Ustadan (tejedor) Mohtashem, es el responsable de estas alfombras finamente tejidas hechas tanto en lana como en seda. Hay tres estilos principales de alfombras persas:
Las alfombras Mohtashem Kashan son conocidas por sus ribetes de seda púrpura o, con menos frecuencia, rojo rubí, que se usan para los orillos y casi todas se tejían con tramas azules. Estos son los más apreciados de todos los tejidos de Kashan.
Las alfombras Kerman tienen una estructura única llamada “técnica del jarrón”. Los primeros ejemplos, especialmente las alfombras de jarrones, han ido aumentando en valor e interés a un ritmo increíble.
Las alfombras de diseño de jardines (adornadas con jardines formales y canales de agua) y las alfombras de celosía ojival son ejemplos de esta técnica. Se ejecutaron diseños de una complejidad fantástica.
¿Todos los diseños de alfombras persas son esencialmente iguales o varían?
En general, las alfombras persas se encuentran entre las más diversas y bellamente diseñadas de todas las alfombras orientales antiguas. La rica historia del trasfondo cultural e histórico de las alfombras persas es una de las más interesantes de toda la historia del arte. Hay una alfombra persa por ahí para cualquiera que busque una. Esa búsqueda seguramente será una experiencia emocionante y edificante.
Otro hecho menos conocido pero interesante es la historia del Shah del siglo XVI, llamado Humayan. Durante su exilio de 10 años, se encontró con dos artistas. Cuando regresó a la India y recuperó el poder, ordenó a los tejedores que plasmaran el estilo de los pintores en alfombras.
Estas alfombras todavía se pueden encontrar hoy. Su belleza única y su historia inherente es un ejemplo paradigmático de lo que hace que las alfombras orientales antiguas sean tan valiosas.
¿Qué hace que las alfombras persas sean tan valiosas?
La cantidad de alfombras persas antiguas solo disminuirá con el tiempo. Esta es una de las razones por las que son de gran valor. Si bien hoy en día puede haber muchas alfombras disponibles en el mercado, muy pocas son consideradas por el comercio como “buenos ejemplos”.
¿Qué tipo de alfombra persa es la más cara?
A medida que pasa el tiempo, cada vez menos de las verdaderas alfombras persas antiguas sobrevivirán. A medida que el número disminuye, el valor de los primeros ejemplos aumentará. Hoy estamos en medio de un creciente interés en estas obras de arte. Esta es la razón por la que los mejores y más antiguos ejemplos se han estado vendiendo consistentemente por lo que hace solo unos años se considerarían cantidades inconmensurables, con la alfombra persa más cara vendiéndose por $ 34,000,000 (puede leer más sobre esta alfombra aquí: alfombra más cara vendido en una subasta).
¿Por qué han cambiado los diseños de las alfombras persas con el tiempo?
A medida que la influencia occidental se expandió por el Medio Oriente a lo largo del siglo XX, las culturas primarias comenzaron a perder sus atributos definitorios (ya que comenzaron a tejer en función de las tendencias y demandas actuales del mercado). Las habilidades de las personas para mantener las técnicas artesanales tradicionales se desvanecieron y los motivos originales se perdieron lentamente. La brecha entre las alfombras antiguas y todas las que siguen demuestra, con el tiempo, que la calidad de estas piezas disminuyó en todos los niveles.