La Parroquia de Panotla, Estado de Tlaxcala, México es un edificio típico de los logros religiosos de la segunda mitad del siglo XVIII en México (entonces provincia colonial de Nueva España). Su fama (local) se debe a su fachada, que toma la estructura de un retablo; su arquitecto lamentablemente sigue siendo anónimo.
Antes de observar esta elevación, sería interesante realizar una reflexión sobre el desarrollo del barroco en México. Después de seguir esencialmente el estilo renacentista, luego manierista importado por los españoles a nivel ornamentación, adornado con influencias indígenas o moriscas, una nueva moda será importada por un artista, Jerónimo de Balbas. Reinterpretará las formas manieristas, incluida la pirámide invertida, apoyando los retablos, primero en Andalucía, luego en Nueva España (Altar de los Reyes en la Ciudad de México). De Balbas crea columnas cuya forma está completamente explotada, desmaterializada, de acuerdo con un estilo que se dice estipite (se equipara al churrigueresco). Estas dislocaciones crean una esbeltez vertical y una fragmentación de la estructura del retablo, transformando los espacios interiores de cierta simplicidad en el origen. De hecho, hay bastantes ejemplos de arquitectura barroca expresados en plan en México (la Capilla de Pocito en la Ciudad de México es uno de los pocos ejemplos en esta área). La complejidad del conjunto artístico proviene principalmente de la escultura. Arquitectos como Ildefonso de Inesta Bejarano trasladarán este estilo originalmente reservado para retablos sobre elementos arquitectónicos, incluida la decoración de fachadas.
El marco del retablo del pórtico es relativamente simple e inspirado en los altares barrocos del siglo XVII, creando una escenografía típica. Está enmarcado por un arco de medio punto que delimita la entrada al recinto, el volumen sagrado. Los elementos decorativos resaltan las aberturas que forman la interfaz entre el interior y el exterior: una cortina estirada para el óculo (evocando el teatro) y un arco trilobal para la entrada, también marcado por la estructura del retablo .
Los componentes del marco del retablo-pórtico están completamente desmaterializados por el estilo utilizado: disyunciones repetidas de las columnas, integrando bustos de carácter y pirámides invertidas, además de las proyecciones sucesivas; dilatación de las aberturas que se sienten en los entablamentos y cornisas; profusión de estatuas insertadas en la estructura. Debajo del arco semicircular, un caparazón corona el conjunto, como si el deseo de crear un volumen haciendo una transición entre el exterior y el interior fuera deseado sin realizarse, como es el caso. en algunas iglesias en la Ciudad de México o San Miguel de Allende. En las fotografías, es interesante observar detalles decorativos que evocan el estilo rocaille, pero solo acompaña al conjunto.
El frontón que supera al conjunto toma otro registro; con sus pináculos, sus proyecciones y su uso como base para la estatua de un santo, evoca una pirámide con grados de una manera sutil. La influencia de las civilizaciones anteriores por la factura ingenua de los personajes y querubines de la estatuaria, todo realizado en el mismo material que el porche-retablo, en yeseria.
El interior fue desafortunadamente redecorado de forma neoclásica alrededor del siglo XIX, solo unas pocas molduras y columnas de estípite del retablo principal (que de otro modo quedaría completamente ocupado más tarde) atestiguan elecciones estéticas anteriores.
