El término “deforestación” se utiliza para describir la disminución o desaparición de los árboles de las zonas forestales. Mayormente se ocasiona debido a las construcciones de urbanizaciones, la expansión urbana y la explotación agrícola. Muchas de las causas físicas de la deforestación han sido reconocidas, y estas son objeto de mucha investigación dirigida a 
reducir los daños medioambientales. La deforestación se considera que es uno de los factores que contribuyen al cambio climático global, está bien probado que los dos o tres últimos siglos, el sistema meteorológico mundial fue sometido a variaciones muy grandes debido a la deforestación.
La deforestación se produce en todo el mundo, a pesar de que está dirigida a las selvas tropicales particularmente. La NASA predice que si los niveles actuales de deforestación proceden, los bosques tropicales del mundo pueden desaparecer por completo en tan solo unos 100 años.
Algunas de las razones por la cual se crea la deforestación son:
- Para dejar tierras disponibles para la construcción de viviendas y la urbanizaciones
- Para cosechar la madera para crear artículos comerciales, tales como papel, muebles y casas
- Para la creación de artículos de consumo, como el aceite de palmeras
- Para crear espacio para la cría de ganado.