Washington Allston fue el primer pintor paisajista romántico importante de los Estados Unidos. Nacido cerca de Charleston (Virginia) marchó a Londres en 1801 a estudiar con Benjamin West. De 1803 a 1808 viajó por Europa con John Vanderlyn, estudiando con gran atención lo atesorado en el Louvre, lleno por entonces de obras expoliadas por Napoléon a los países conquistados. Su gusto iba a Claudio de Lorena, a Salvatore Rosa, Fuseli y Turner, la obra de este último pudo influir en el cuadro de Allston Tempestad en el mar (1804; Museum de Fine Arts, Boston). Allston volvió en 1818 a América, donde fracasó como pintor de temas históricos y se convirtió finalmente en uno de los precursores de la Escuela del Río Hudson.
