En primer lugar, cuando hablamos de diferencias entre el vidrio y el cristal hay que destacar que el cristal contiene óxido de plomo, es más pesado, mientras que el vidrio no tiene plomo por lo tanto es más liviano.
Los vasos de vidrio que la gente tiene a menudo en las cocinas tienen una robusta calidad, casi indestructible que ayuda a soportar cientos de lavados y usos. El material de vidrio reservado para uso más finos, copas con diseños grabados al agua fuerte y delgado como tallos, por ejemplo, a menudo se llama cristal. ¿Pero es realmente cristal?
El cristal menudo se usa como un término genérico para cualquier material de vidrio que tiene una forma más elegante que los frascos de vidrio o jalea utilizados todos los días. Sin embargo, no es siempre una etiqueta exacta.
Vasos cilíndricos de vidrio
Diferencia entre vidrio y cristal
Para fabricar cristal, el vidrio debe tener al menos 24% de óxido de plomo en su composición una densidad superior a 2,90 y un índice de refracción de 1,545.
El cristal de Waterford (Irlanda) tradicionalmente tiene un contenido de plomo de aproximadamente 32 por ciento. La cristalería común contiene alrededor de 50 por ciento de sílice (arena), pero no plomo. Cuando se le agrega óxido de plomo al vidrio, éste se hace más fuerte, brillante y es más fácil de manipular para los fabricantes, y así pueden producir copas, vasos y vitrales mejor trabajados.
Vasos de whisky de cristal de Bohemia.
Araña fabricada con cristal de Bohemia.
A veces puede ser difícil distinguir cristal de vidrio a simple vista. A menudo el cristal es más pesado, por el agregado de plomo y es más brilltante. También tiene un color brillante, plateado. Cuando se mantiene en la posición correcta, la refracción y dispersión de luz desde el cristal crea un arco iris de colores.
Por lo pronto no existe riesgo para la salud por el agregado de plomo en el cristal. Además el cristal ha sido el material de todas las copas de los reyes y aristócratas de todo el mundo durante siglos.
El cristal de Bohemia es uno de los más apreciados desde el siglo XVI por los reyes de Europa y aún hoy en la República Checa es donde se fabrica de la misma manera desde la época de Carlos V.